lo squalo della Groenlandia

Lo squalo della Groenlandia possiede due record: è la specie di squalo che vive più a nord del pianeta e l'unica che vive nel circolo polare artico. Come dice già il suo nome vive nelle fredde acque intorno alla Groenlandia, la grande isola vicina al Polo Nord.

Le sue dimensioni sono enormi, paragonabili a quelle dello squalo bianco, ed è tra gli squali che vive più a lungo di tutti.

Lo squalo della Groenlandia si nutre di pesci e mammiferi marini come le foche e le balene, ma non è particolarmente pericolo per l'uomo perchè vive in profondità sotto ai ghiacci polari dell'Artico.

La carne dello squalo della Groenlandia è tossica e non viene consumata molto spesso come cibo. Nonostante questo gli Inuit (o eschimesi) a volte lo pescano scavando buchi nel ghiaccio e calando lenze lunghissime. Poi riescono a rendere la carne commestibile (anche se ha un pessimo sapore) tramite complessi metodi di bollitura o essiccazione.

il varano di Komodo, la lucertola più grande del mondo

Il varano o drago di Komodo è un lucertolone dall'aspetto preistorico che vive in alcune isole dell'Indonesia, tra cui appunto l'isola di Komodo.

Questo enorme rettile è la più grande lucertola del mondo: gli esemplari liberi possono raggiungere i 3 metri e i 70 kg di peso, ma quelli negli zoo possono diventare persino più grossi. Ha un corpo massiccio e zampe lunghe e forti e vive prevalentemente in solitudine e solo raramente in gruppi numerosi; non ha una buona vista e neanche un buon udito, ma in compenso è dotato di un olfatto finissimo e di una lunga lingua con cui “annusa” l'aria e ottiene informazioni sull'ambiente circostante.

Nonostante le sue dimensioni e l'aspetto goffo, il varano di Komodo di solito caccia le sue prede tendendo rapidi agguati, e azzannandole alla gola; la sua bocca è talmente piena di batteri portatori di gravi infezioni e malattie, che un suo morso può uccidere la preda in alcuni giorni per l'infezione trasmessa: il varano a questo punto deve soltanto seguire le tracce della preda morente con il suo olfatto molto sensibile, e aspettare di trovare il banchetto già pronto.

Quindi il varano non è velenoso, ma il suo terribile morso uccide comunque: non con un veleno, ma con i batteri.

I draghi di Komodo sono in pericolo per via della drastica riduzione del loro habitat, ma per fortuna il governo indonesiano protegge questa specie con severe leggi ed ha istituito parchi e riserve dove i varani possono vivere in pace.

il Taipan, il serpente più velenoso del mondo

Gli Oxyuranus, chiamati anche Taipan, sono grandi serpenti velenosi originari dell'Australia: questo gruppo comprende il serpente più velenoso del mondo, l'Oxyuranus Microlepidotum, ossia il pericolosissimo Inland Taipan (cioè Taipan dell'interno).

Questo serpente molto grosso e veloce si nutre prevalentemente di roditori come topi e bandicoot che popolano le zone desertiche e molto isolate in cui vive, quindi per fortuna è difficile incontrarlo, e le morti di persone causate da questo animale sono molto rare.

Il veleno di questo serpente è così potente che un singolo morso è sufficiente per uccidere 250mila topi, 100 uomini o 2 grossi elefanti; è 7 volte più velenoso di un serpente a sonagli e 50 volte più letale di un cobra.

la tigre siberiana

La tigre siberiana, detta anche tigre dell'Amur, è una sottospecie di tigre molto rara e seriamente minacciata di estinzione: in natura esistono soltanto alcune centinaia di esemplari liberi.

A differenza di quello che molti pensano la tigre siberiana non è la tigre bianca, ma è un'altra specie, caratterizzata da un mantello di colore più chiaro di quello della tigre comune, con strisce marroni anziché nere. In inverno il folto pelo del felino cambia colore diventando più chiaro e permettendo alla tigre di mimetizzarsi nella neve.

Questi nobili e maestosi felini vivono nelle foreste della Siberia sud-orientale, e una piccola parte di loro anche in Cina, in zone dove fa molto freddo ed il clima è secco. Amano cacciare all'alba o al tramonto, e si cibano prevalentemente di mammiferi come cinghiali, cervi e caprioli.

Le tigri siberiane si erano quasi estinte all'inizio del novecento a causa della caccia indiscriminata e della distruzione del loro habitat, ma negli ultimi anni per fortuna il governo russo ha preso provvedimenti per la protezione della specie, e oggi la popolazione di tigri siberiane sta lentamente crescendo.

Molte tigri vivono in cattività negli zoo di tutto il mondo, e spesso si riproducono, ma reintrodurre questi animali in natura è praticamente impossibile.

le meduse più velenose del mondo: le Cubomeduse

Le Cubomeduse, dette anche Vespe di Mare, sono meduse diffuse nei mari di tutto il mondo, e sono davvero pericolose, alcune velenosissime, anche mortali.

Questi animali del phylum Cnidaria hanno ombrelli di forma cubica che in alcune specie possono raggiungere dimensioni notevoli, e tentacoli urticanti lunghi anche il doppio del corpo.

In Australia vive la cubomedusa più grande e più pericolosa, la Chironex fleckeri, che è considerata la medusa più velenosa del mondo: può avvolgere e intrappolare un uomo con le sue lunghissime appendici urticanti, e ucciderlo con il proprio veleno.

Nel Mar Mediterraneo vive invece la Carybdea marsupialis, e anche se non è letale come quella australiana, può comunque causare gravi ustioni e mettere in pericolo la vita di chi viene a contatto con questa cubomedusa.

l'Anaconda, il serpente più grande del mondo

Il serpente più lungo e più grande del mondo è l'Anaconda: gli esemplari adulti possono raggiungere gli 8 metri di lunghezza e possono pesare fino a 200 chilogrammi.

L'Anaconda vive nelle foreste tropicali dell'Amazzonia, e caccia strisciando nelle paludi, sotto il pelo dell'acqua, e nascondendosi tra la folta vegetazione. Si nutre di mammiferi di grandi dimensioni come maiali selvatici, cervi e capibara, che stritola tra le sue spire, soffocandoli velocemente: è infatti un grande serpente costrittore, ed è privo di veleno, ma non per questo meno pericoloso.

Questa Anaconda ha appena ingoiato una grossa preda intera: ci metterà molti giorni prima di digerirla completamente.

Anaconda da record!

Questa Anaconda ha appena ucciso una grossa capra soffocandola

la Rana Freccia o Dendrobates

Queste piccole ranocchie dai colori sgargianti sembrano innocue, ma in realtà sono pericolosissime: le Rane Freccia vivono nelle foreste dell'America centrale e meridionale, e sono tra gli animali più velenosi del mondo; devono il loro nome al fatto che gli indigeni usavano il veleno di queste rane per produrre frecce avvelenate da usare nella caccia.
Il veleno dei Dendrobates si trova sulla pelle, ed è talmente potente e concentrato che anche toccare una di queste rane può essere fatale per l'uomo.
Allevate in cattività però le Rane Freccia perdono gran parte della velenosità, perché questa deriva dalle foglie velenose di cui si nutre nella foresta.

Come potete vedere dalle foto ne esistono tantissimi tipi di tutti i colori, sono davvero bellissime, e secondo me meritano di vivere libere nel loro habitat naturale, e non rinchiuse in piccole vasche a casa nostra.