teneri cuccioli di panda

Ecco alcune foto di morbidi e dolci cuccioli di panda gigante. Questi grandi mammiferi cinesi sono veramente tenerissimi, specialmente quando sono ancora piccoli.
Il panda maggiore vive in Cina e si nutre esclusivamente di foglie di bambù. A causa della caccia e della riduzione del suo habitat questa specie è a serio rischio di estinzione.
Grazie al WWF che lo ha raffigurato nel proprio logo, il panda gigante è diventato il simbolo della protezione di tutti gli animali in pericolo.

un maialino con due teste

Non è uno scherzo di photoshop: questo maiale a due teste esiste davvero anche se sembra davvero incredibile.

Il maialino è nato nel piccolo villaggio di Quanzhou, nella provincia cinese del Fujian, con due musi, due nasi, due bocche ed un unico corpo. In Cina i maiali sono simboli di fertilità e fortuna, e questo strano porcellino, nato proprio nell'anno del Maiale (secondo l'oroscopo cinese), è stato considerato segno di buon auspicio.

La nascita di animali a due teste è un evento davvero raro ma non impossibile, anche la natura qualche volta è imperfetta!

Purtroppo però i maialini a due deste sono destinati a morire molto presto, perché sono nati con gravissime malformazioni genetiche che causano seri problemi di salute.

il primate più piccolo del mondo, il Microcebus berthae

Il Microcebus berthae è il primate più piccolo del mondo: in media misura poco più di nove centimetri e pesa circa un etto.

Il Microcebus è un piccolo lemure che vive soltanto nella foresta di Kirindy, nel Madagascar, ha abitudini notturne ed è onnivoro: si nutre infatti di insetti, piccoli vertebrati, frutta e vegetali. Purtroppo anche questo piccolo lemure è seriamente in pericolo di estinzione a causa della deforestazione delle zone in cui vive. È stato scoperto soltanto nel 2000, l'abbiamo appena trovato e già rischiamo di perdere questo piccolo straordinario animale!

la tigre siberiana

La tigre siberiana, detta anche tigre dell'Amur, è una sottospecie di tigre molto rara e seriamente minacciata di estinzione: in natura esistono soltanto alcune centinaia di esemplari liberi.

A differenza di quello che molti pensano la tigre siberiana non è la tigre bianca, ma è un'altra specie, caratterizzata da un mantello di colore più chiaro di quello della tigre comune, con strisce marroni anziché nere. In inverno il folto pelo del felino cambia colore diventando più chiaro e permettendo alla tigre di mimetizzarsi nella neve.

Questi nobili e maestosi felini vivono nelle foreste della Siberia sud-orientale, e una piccola parte di loro anche in Cina, in zone dove fa molto freddo ed il clima è secco. Amano cacciare all'alba o al tramonto, e si cibano prevalentemente di mammiferi come cinghiali, cervi e caprioli.

Le tigri siberiane si erano quasi estinte all'inizio del novecento a causa della caccia indiscriminata e della distruzione del loro habitat, ma negli ultimi anni per fortuna il governo russo ha preso provvedimenti per la protezione della specie, e oggi la popolazione di tigri siberiane sta lentamente crescendo.

Molte tigri vivono in cattività negli zoo di tutto il mondo, e spesso si riproducono, ma reintrodurre questi animali in natura è praticamente impossibile.

i lemuri, proscimmie del Madagascar

I lemuri sono delle proscimmie bellissime e molto particolari, e sono endemici del Madagascar, che significa che vivono soltanto lì e in nessun altro posto del mondo. Sono dei primati, ma molto diversi dall'uomo e dalle altre scimmie antropomorfe: i lemuri hanno delle code lunghe e folte che portano erette verso l'alto, e grandi occhi che gli permettono di vedere benissimo anche di notte.

Esistono circa cento specie diverse di lemuri, alcuni grandi, altri piccoli, alcuni con la coda ad anelli. La maggior parte di loro vive sugli alberi e si nutre di frutta e insetti, e alcune specie si sono specializzate nel mangiare un solo tipo di cibo.

A differenza della maggior parte degli animali e delle altre scimmie, i lemuri vivono in società matriarcali, in cui cioè sono le femmine a comandare.

Forse a causa dei versi sinistri e spettrali che emettono, i lemuri secondo gli indigeni del Madagascar rappresentano l'incarnazione delle anime degli antenati defunti; sono quindi sono molto temuti e rispettati, ed ucciderli è un vero e proprio sacrilegio.

scoiattoli buffi con le guance piene

Gli scoiattoli sono animali piccoli ma soprendenti: oltre ad essere molto carini, questi simpatici roditori possiedono delle tasche all'interno delle guance che possono espandersi moltissimo, e che utilizza per immagazzinare il cibo che poi accumula e nasconde per quando ne avrà più bisogno, cioè in  inverno.

A vederli in queste fotografie sembrano molto buffi, con le guance enormi piene delle noci, ghiande e semi di cui si nutrono, ma è un comportamento molto ingegnoso che permette agli scoiattoli di sopravvivere alla stagione fredda.

il procione o orsetto lavatore

Il procione è un simpatico mammifero che abita il Nord America, caratteristico per la folta coda a strisce e la “mascherina” nera sul muso.

È un animale notturno, abilissimo ad arrampicarsi sugli alberi e molto veloce, ed è onnivoro: si nutre di insetti, piante, pesci e piccoli roditori.

Il nome di orsetto lavatore deriva dall'abitudine dei procioni in cattività di "lavare" il cibo, ma i procioni selvatici non lo fanno, e gli studiosi sono ancora incerti sul perché di questo comportamento.

I procioni sono animali molto intelligenti e sanno adattarsi ad ogni ambiente: poiché le foreste in cui vivono sono sempre più scarse, queste affascinanti creature hanno cominciato a spingersi nelle città alla ricerca di cibo tra i rifiuti e la spazzatura delle abitazioni.

la bertuccia, simpatica scimmia africana

La bertuccia è un simpatico e intelligente primate appartenente al gruppo delle catarrine, alto circa 50 centimetri, dalla pelliccia bruna e privo di coda.

Questa scimmia vive prevalentemente nell'Africa settentrionale, con l'eccezione della Bertuccia di Gibilterra, che vive appunto sulla rocca di Gibilterra ed è diventata la mascotte di questo luogo: è anche l'unica scimmia (a parte l'uomo) a vivere libera in Europa.

La bertuccia è onnivora e mangia tutto quello che trova: insetti, piante, uova, frutta e bacche, lumache e lucertole. Vive in gruppi poligami e all'interno del gruppo la bertuccia maschio ha comportamenti molto aggressivi: se viene provocata è capace di grandi attacchi di rabbia gridando furiosamente, digrignando i denti e attaccando i membri della propria famiglia, anche i cuccioli.

Purtroppo la bertuccia, è un animale in pericolo, minacciato di estinzione a causa della riduzione dell'habitat e della caccia per il mercato clandestino degli animali esotici.

ma quanto sono simpatici i canguri?

Ecco qualche immagine di canguri, straordinari marsupiali australiani che adoro, fotografati in momenti simpatici e pose buffe.

Questo canguro vuole un bacio

mamma cangura col suo cangurino nel marsupio

scimmie e scimmiette simpatiche

Adoro le scimmie! Sono animali intelligentissimi e molto molto simpatici, e ce lo dimostrano in questa serie di immagini di scimmiette di varie specie, immortalate in espressioni buffe o momenti divertenti :-)

questa scimmietta abbraccia la sua paperella di peluche!

questa scimmia ha giocato un brutto tiro al gatto!

Amico Tapiro

Il tapiro è un lontano parente del cavallo e del rinoceronte, ed al mondo ne esistono quattro specie diverse, il tapiro malese, il tapiro brasiliano, il tapiro di Baird ed il tapiro di montagna.
Ha un corpo tozzo e robusto, zampe corte e può pesare tra i 200 ed i 300 kg.

Il muso è dotato di una corta proboscide che utilizza per cercare il cibo, visto che il suo naso ha un olfatto molto sensibile e sviluppato.

I tapiri sono strettamente erbivori, si nutrono di foglie, germogli, frutti e piante acquatiche. Pare anche che siano molto golosi di sale!

Questi animali vivono nel sottobosco delle zone umide e paludose, devono molta acqua ed amano nuotare e rotolarsi nel fango.

Appena nati hanno un pelo scuro con strisce chiare, perfetto per mimetizzarsi nel sottobosco, crescendo invece perdono le strisce e assumono una colorazione uniforme.

tapiro malese

piccolo tapiro appena nato, con le caratteristiche strisce

il bradipo, l'animale più lento del mondo

Il bradipo è un simpatico animaletto che vive nelle foreste del Sud America, ed è sicuramente l’animale più lento e pigro del mondo!
Il bradipo passa la maggior parte della sua vita appeso agli alberi, grazie alle lunge zampe dotate di forti unghie ricurve, e scende a terra pochissime volte, dove è ancora più lento e goffo. Si nutre di foglie e germogli degli alberi su cui vive, e non beve mai, infatti ricava l’acqua di cui ha bisogno per vivere dalla rugiada e dalle linfa delle foglie che mangia.

Il bradipo dorme sempre, e quando non dorme si muove ad una lentezza veramente incredibile. Cammina con lentezza, mangia con lentezza, persino la digestione si svolge con moooolta calma, pensate che per digerire un pasto ci possono impiegare anche un mese!
Il bradipo è così lento e pigro che a volte si addormenta persino mentre fa la cacca! :-D

Il bradipo non può scappare dai predatori che vogliono mangiarselo, come le anaconda, e cerca di mimetizzarsi nell’ambiente per passare inosservato. Tra i suoi peli si sviluppano alghe microscopiche e altri piccoli organismi che gli conferiscono un colore molto simile a quello dell’ambiente circostante.